2005年，在格魯吉亞考庫塞斯丘陵地帶的中世紀村落德馬尼西挖掘出德馬尼西人骨骼化石，其年代可追溯到大約180萬(wàn)年前，它們是在非洲以外地區發(fā)現的年代最為久遠的人類(lèi)遺跡。當地出土的頭骨、顎骨和肢體骨骼片斷化石顯示，人類(lèi)祖先遷出非洲的時(shí)間要遠遠早于我們此前的預計；這些早期人類(lèi)較直立人相比更為原始，一直以來(lái)，科學(xué)家便相信直立人是在大約100萬(wàn)年前第一批遷出非洲的人類(lèi)祖先。

科學(xué)家對發(fā)現的5個(gè)頭骨和1個(gè)單獨的顎骨化石研究得出結論，生活在這一地區的早期人類(lèi)大腦非常小，大約只有現代人的三分之一。他們的大腦非常小，下肢與現代人較為接近，上肢仍較為原始，他們已懂得制造原始的石制工具。經(jīng)過(guò)對德馬尼西早期人類(lèi)化石的研究，他們應該被歸入能人之列，原因就在于大腦體積較??；他們的眉脊并不像典型直立人那么厚，牙齒卻與直立人更為接近。德馬尼西原始人類(lèi)遺址的發(fā)現將幫助我們研究早期人類(lèi)起源、進(jìn)化以及他們與其他原始人種的關(guān)系。