“拜老爺”是潮汕地區一種傳統的民間風(fēng)俗，是一種對神的祭祀活動(dòng)。其歷史悠久，祭祀對象龐雜，影響非常廣泛。由于歷經(jīng)千百年的民間崇拜和神化，以及歷代統治者的喧染、利用，祭拜老爺及其場(chǎng)所(老爺宮)披上了一層神秘的面紗。說(shuō)起這潮汕人“拜老爺”，學(xué)問(wèn)實(shí)在太大了，不同的時(shí)節有不同的“老爺”要拜，范圍之廣，涉及的神仙之多，超乎一般人的想象，每月除了初一十五要拜家里的地主爺之外，一年里還有天公（玉皇大帝）、佛祖（如來(lái)佛祖）、觀(guān)音娘娘、土地公公、財神、月娘（月神）、門(mén)神、祖宗……特別是正月里，拜老爺更是頭等大事，事關(guān)家宅一年興衰，從年三十到正月十五，幾乎每隔兩三天就要拜一次，場(chǎng)景堪稱(chēng)盛大。

??相比于拜佛等宗教活動(dòng)，“拜老爺”更具地方性和靈活性?！鞍堇蠣敗钡幕顒?dòng)時(shí)間是以農歷為標準。農歷每月的初一，十五兩天為固定的祭祀時(shí)間。這兩天一般在家里舉行，形式較簡(jiǎn)單。主要是祭祀地主爺和天公，擺上香爐，燭臺，和供品，燒香祈禱后再燒冥紙。除外還有其他各種各樣的神的誕生日，形式隆重且莊嚴。例如天公誕日，土地公誕日，尤其是正月，“拜老爺”不僅活動(dòng)多而且規模大。家里要祭祀，還要到“老爺宮”去祭祀。供品也要講究，有三牲：豬，雞，魚(yú)；有特定做的潮汕粿食，如發(fā)粿，乒乓粿，桃粿等，有各種新鮮生果，還有必備的鹵鵝。每個(gè)村有各自規模盛大的“迎老爺”活動(dòng)，寺廟要供奉超大型的香，請歌仔戲表演，有儀仗隊游行，放鞭炮煙花等。

??“拜老爺”除了燒香燒冥紙外，也有“問(wèn)杯”形式。拿兩片由竹頭或木頭制成的杯，祈禱后摔到地上。如果兩片都成反面，便是“笑杯”；如果兩面都成正面，則是“穩杯”，都不吉；如果一正一反，則為“圣杯”，是吉兆，預示著(zhù)祈告內容可以實(shí)現。這種形式也用于跟神的對話(huà)，圣杯則表示神靈同意你的請求，反之，則不同意你的請求。

??祭拜神明，是中國人乃至全人類(lèi)都存在的現象，潮汕人也一樣，如《東里志》（陳天資，明萬(wàn)歷二年）所云：“粵俗尚貴，祠廟興矣”。在潮汕地區存在著(zhù)成千上萬(wàn)的大小神廟，神廟里供奉的神明，有自然神明（天地父母、太陽(yáng)神、月神、風(fēng)雨雷電諸神、山川河流動(dòng)植物諸神……）佛門(mén)諸神、道教諸神、帝王圣賢英烈清官等等，每逢初一、十五，可見(jiàn)提籃擔筐的婦女們，奔走于各個(gè)廟宇之間，虔誠膜拜。神明在潮汕統稱(chēng)為“老爺”，為何潮人會(huì )如此的癡迷神明崇拜，而且是多個(gè)神明一起供奉呢。應該來(lái)說(shuō)有一定的地理與歷史原因，潮汕地處沿海地區，也屬南蠻之地，自古以來(lái)天災較多，且文化發(fā)展較遲，原始宗教思想基礎導致了信神，在人們的頭腦中形成一種思維概念，當人們在遇見(jiàn)自身無(wú)力支配的命運時(shí)，便容易萌發(fā)信神心態(tài)，人們所以信神、祀神，無(wú)論是偶像或自然形象，都是由于認為這樣做是對自己有用處和好處的，企望“有求必應”才去拜祭，究其原因主要有：畏懼心理、保險心理、娛樂(lè )消遣心理、偶像崇拜的心理等等。拜神這種東西其實(shí)是很難定位的，說(shuō)它是封建迷信可以，說(shuō)它是一種信仰也可以。信仰是一種好東西，人不能沒(méi)有信仰，人總要有一些精神寄托與精神力量支持，但信仰得太過(guò)的時(shí)候便成了迷信?，F今的潮汕人同世界上其它民族一樣，雖認為世界沒(méi)有神，但拜一拜神也無(wú)妨，起碼得到心靈上的安撫，所謂“寧信其有，不信其無(wú)”，潮汕的這種信仰崇拜基本上承續了漢人對社會(huì )的各種傳統信仰。而由于種種的拜祭活動(dòng)使得潮汕的神多? ??起來(lái)，神廟也隨著(zhù)多了起來(lái)，并漸漸成為民俗文化中一個(gè)典型的、有特色的組成部分。?

???“老爺”的分類(lèi)?及其拜祭重要老爺的程序

??潮汕人很重視年節，祭拜祖先，明代中期已成為一種固定的社會(huì )習俗，一直流傳至今?！袄蠣敗北緛?lái)是舊時(shí)對上司或主人的尊稱(chēng)，以之稱(chēng)神表明了普通百姓對神明的敬畏。王應奎《柳南隨筆》卷五日：“前明時(shí)縉紳惟九卿稱(chēng)老爺，詞林稱(chēng)老爺，外任司道以上稱(chēng)老爺，余止稱(chēng)爺，鄉稱(chēng)老爹而已?！鼻宕木Ч僖陨戏Q(chēng)大人，五品以下稱(chēng)老爺。舊時(shí)，豪紳亦稱(chēng)為老爺，仆稱(chēng)主亦為老爺。在潮人民間，既崇拜原來(lái)的道教、佛教及民間神明，還有閩越和南越本地的鬼神崇拜，以及土生土長(cháng)的神靈，因此在潮汕地區神靈名目繁多，神廟祠堂也舉目皆是。潮信對神廟不論規制大小，統稱(chēng)“老爺宮”，神明概稱(chēng)“老爺”。在潮汕民間村社小廟中，多供奉潮人自己創(chuàng )造的神。潮人深知神是人造的玄機，需要什么就創(chuàng )造什么，十分得心應手。其形象多取材于三個(gè)方面：古今英雄偉烈人物、各族各姓祖先和各種神話(huà)傳說(shuō)。在意識上，他們認為這些屬于自己的神最為可靠，關(guān)鍵時(shí)刻能予人以庇佑，對之禮拜最勤。平時(shí)所謂拜老爺，多指拜這些地方神。老爺是所有各類(lèi)神的統稱(chēng)。其中包括：

??一、?古今英雄偉烈人物。尤其是為本地人做過(guò)好事的人，死后多奉為神。

??二、?祖先崇拜系統。除了各姓崇拜自己的先祖外，供奉潮人共同祖先的三山王廟遍布潮汕大地。

??三、?地方風(fēng)物傳說(shuō)。如“萊蕪神女”、“風(fēng)雨圣者”等

??雨仙廟是祭祀雨神的寺廟。相傳宋代有一位神童孫道者，為民降雨除災，被尊為雨神。揭東、潮安、潮陽(yáng)、饒平等縣均有雨仙廟。尤其是揭陽(yáng)市揭東縣玉洛鎮的“風(fēng)雨圣者廟”，因為與南宋愛(ài)國詩(shī)人謝翱有關(guān)而更加著(zhù)名。謝翱(1249—1295年)，字皋羽，號唏發(fā)子，謚樂(lè )耕公。他不僅是南宋一位偉大的愛(ài)國詩(shī)人，也是一位抗元的民族英雄。同時(shí)，他也是揭陽(yáng)市乃至粵東地區20余萬(wàn)謝姓居民的始祖。謝翱原是福建省長(cháng)溪人，他的先祖謝邦彥是宋代著(zhù)名詞人，父親謝鑰著(zhù)有《春秋衍義》、《左氏辨證》流傳于世。宋度宗咸淳二年(1266年)，謝翱隨父親移居臨安的時(shí)候只有17歲，已能詩(shī)善文，頗具聲譽(yù)。宋度宗咸淳十年(1274年)的六月，元世祖下詔攻宋。宋端宗景炎元年(1276年)七月，文天祥于南劍州(州治在現在的福建省南平市)，號召四方起兵護宋。謝翱激于愛(ài)國義憤，傾其家資，奔赴國難，率領(lǐng)鄉勇投奔文天祥，并被任命為“諮事參軍”，當時(shí)謝翱27歲。景炎二年(1277年)，謝翱隨文天祥護送宋帝昺，乘船南下，進(jìn)漳州，再到梅縣，攻占潮陽(yáng)。那時(shí)，隨軍而來(lái)的謝翱的妻子已懷身孕，不久便在潮陽(yáng)后江船中產(chǎn)下一子，取名懷壺，字醉仙。后來(lái)在揭陽(yáng)、海豐等地的戰斗中，文天祥落入敵手，謝翱機智脫走，并潛回潮陽(yáng)，找到妻兒，隱居白土村，并暗中組織鄉勇待機組織抗元。王小姐介紹說(shuō)：?

??“謝翱為了使潮汕一帶鄉民不忘宋國，激發(fā)抗元情緒，就選擇了農歷二月十六日——宋太祖的誕辰日，舉行“長(cháng)春節”活動(dòng)。為了使元兵不起疑心，便隨口稱(chēng)是紀念‘風(fēng)雨圣者’?，F在，揭東縣玉滘鎮大滘村“風(fēng)雨圣者廟”，就是當年謝翱倡導的熱愛(ài)故土、熱愛(ài)家鄉的民族精神、民族氣節的寄托和體現?！?

??祭祖大凡是在每年農歷的春分或秋分舉行,故常有“春秋二祭”之說(shuō),也有在三月三或九月九舉行，還有在冬節舉行的。

??祭拜的前一晚，要在天井處擺設香案，祭告天地，并進(jìn)行宰牲，即宰殺一? ?豬和一只羊。

??翌日凌晨寅時(shí)，開(kāi)始鳴鑼告眾，此時(shí)，參祭者聞響絡(luò )繹而至，祖祠里紅燭高燒，燈火輝煌，鼓樂(lè )齊鳴。接著(zhù)通令執事者各施其事，后引啟龕出主，擺設神位，畢步入神位前，由引燃香送宗子，宗子鞠躬上香，參祭者按輩序年齡依次排列整齊。祭祖開(kāi)始，首先是薦饌，行初獻禮，宗子祭酒，參祭者三叩首。接著(zhù)是一齊跪下聽(tīng)祭文，祭文由禮生誦讀。誦罷眾再拜，最后是薦飯奉茶，獻蓍獻財，撤饌化財。祭祖結束之后，把祭品中的豬、羊肉，按參祭人數每人均得一份，叫頒胙肉。祭祖期間，有些還請來(lái)戲班，連演數天，自明代至今，年年如此，故演繹成為潮汕一大民俗。

???“拜老爺”對潮汕人民的影響

??潮汕人喜歡信佛拜神，在我看來(lái)，拜老爺”是潮汕女子婚后的“專(zhuān)利”，不管信佛信道，還是皈依基督教，她們認定的是一個(gè)“善”字，不欺弱小，施舍救孤，盡顯美德。其實(shí)她們拜神并非是愚昧迷信，而是出于給家庭生活增加更多的保險渠道。潮汕地區是天然的市場(chǎng)經(jīng)濟，男子經(jīng)商外出，風(fēng)險難料，女子幫不上忙，只有在家祈禱的份，當然也有祈禱生子的愿望.?

??在她們看來(lái)，拜老爺是一神圣無(wú)比的事，她們在拜老爺前要洗澡，換衣，梳頭。而且每天拜的老爺是不同的。?

??初一，十五。玉皇大帝?

??初二，十六。地主老爺?

??初三，十七。媽祖?

??初四，十八。財神爺?

??初五，十九。五谷母?

??初六，二十。珍珠娘娘?

??初七，二十一。三山國王?

??初八，二十二。壽星公?

??初九，二十三。觀(guān)音?

??初十，二十四。如來(lái)?

??初十一，二十五。伯公?

??初十二，二十六。騷母仙?

??初十三，二十七。何仙姑?

??初十四，二十八。太白金星?

??在最后的兩天老爺雙休日。（我國的老爺太多了，因此，眾信男善女都是自助餐式的，沒(méi)有規定哪天拜哪個(gè)老爺，絕對的市場(chǎng)經(jīng)濟，任君選擇。）?

??在潮汕地區，無(wú)論大街小巷，最多的就是寺廟。比糧食店要多。長(cháng)得時(shí)間比較長(cháng)的大樹(shù)也是當地人跪拜的對象。而在一年中，最隆重的是在年終。據說(shuō)，在年終眾老爺都在到天上開(kāi)會(huì )。這時(shí)，每家都要大肆鋪張地拜老爺。佛品，水果，三生，樣樣有。而且在拜時(shí)是要看日子的，正常的都在半夜。要為供拜的老爺做衣服，帽子，陰錢(qián)（要給老爺到天上購物消費的）在拜完以后全部付之一炬燒成灰。?

??因此，在年終時(shí)，潮汕人在晚上是不外出的。哪時(shí)到處都是面目猙獰，面帶倦意的人在家門(mén)口燒哪些陰衣，陰錢(qián)。哪種情形鬼見(jiàn)了也會(huì )害怕，就別說(shuō)是人了。?

??到了初五，眾老爺要下來(lái)上班了。潮汕人又是一陣忙碌，要接老爺了。等到接好了老爺，有的年老體弱的已經(jīng)累得病倒了。她們就心驚膽跳，以為供拜的老爺不滿(mǎn)意了，她們又一翻補拜。?

??潮汕人很信風(fēng)水運程，外出打工要看個(gè)好日子，買(mǎi)房子要看個(gè)好日子，結婚要看個(gè)好日子，上任要看個(gè)好日子，買(mǎi)股票要看個(gè)好日子，據說(shuō)有的生小孩也要看個(gè)好日子……就不知道高考要不要看個(gè)好日子了。?

??在潮汕地區的任何寺廟終年都是香火不停的。生意好得不得了，最后，我才發(fā)現，潮汕人在拜老爺時(shí)并不是拜，他們并不是說(shuō)感激老爺給他帶來(lái)了心靈的安靜和力量。他們是在求老爺。在一些寺廟里經(jīng)?？梢钥吹揭恍┬拍猩婆?，他們把供品擺上，添了香油，點(diǎn)了香，然后就跪在老爺的面前朝拜。一邊拜，一邊口中振振有詞。?

??開(kāi)藥店的求貨如輪轉。?

??開(kāi)? ??所的求客如云來(lái)。?

??開(kāi)壽衣店的求生意興隆。?

??開(kāi)玻璃店的求下冰雹。?

??開(kāi)的士的求下雨打臺風(fēng)。?

??……

很久很久以前...............

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