南華大酒店，幾位大叔和阿姨正在臨街窗口排隊購買(mǎi)餐廳熟食，然后趿著(zhù)拖鞋施施然離去，顯然是住在老城的老街坊。

這里是廣東湛江赤坎老城，南華大酒店位于街角最顯眼處，樓高4層，灰白色山墻立面，窗戶(hù)四面有藍色裝飾，建筑呈扇形向兩街延伸，是赤坎上世紀40年代最高檔的消費場(chǎng)所，在粵港澳乃至東南亞均享有盛譽(yù)。

與南華大酒店隔街相望的斜坡處是南華廣場(chǎng)，也是赤坎舊街區的核心。

從去年的《隱秘的角落》到今年奧運會(huì )上的全紅嬋，湛江這座城市兩度“出圈”。在各種旅行推介中，湛江城區的霞山區和赤坎區出鏡頻率最高。相比霞山區的海畔法式風(fēng)情，赤坎區則代表著(zhù)最具湛江集體記憶的老街區。

對比旅游公號推文里的濾鏡效果，現實(shí)的赤坎老城或許會(huì )令許多游客失望。它過(guò)于陳舊，雖然不像假古城那樣虛偽無(wú)趣，但過(guò)分真實(shí)的破敗也令人唏噓。就像這座城市多年停滯不前的經(jīng)濟一樣，老城也停留在某個(gè)尷尬時(shí)刻，沒(méi)有向前走，也遺失了舊日輝煌。

滿(mǎn)是歲月痕跡的南華大酒店 本文圖均為 葉克飛 攝

與整個(gè)赤坎老城一樣，南華大酒店也頗為落寞。俗氣的燙金招牌上，中間是“南華大酒店”五個(gè)大字，兩側各有“湛江市”和“老字號”三個(gè)小字。招牌上方是更大的某假日酒店招牌，顯然已經(jīng)外租。臨街的餐廳窗口也打著(zhù)老字號招牌，但除了周邊老街坊，顯然乏人光顧。

1939年，當時(shí)湛江的頭面人物陳學(xué)談投資，延請本土建筑師梁日新設計，興建了這座酒店。

陳學(xué)談是湛江本地人，出身富豪之家。他有“湛江杜月笙”之稱(chēng)，有著(zhù)傳奇且矛盾的一生。他一方面大撈偏門(mén)，開(kāi)設各種煙館、賭場(chǎng)、妓院和當鋪，另一方面又熱心賑災濟民、興修水利、鋪路修橋、興辦各種學(xué)校。

當年的南華大酒店，建筑氣派，內有中西餐廳，客房百間，舞廳娛樂(lè )一應俱全。側后方的小路上，一排三層洋樓臨街而建，一樓都是商鋪，二三樓是住宅，紅磚墻面，陽(yáng)臺雕花精美。只是門(mén)窗都已破舊，頂端殘壁旁有榕樹(shù)裂墻而生，有一戶(hù)的陽(yáng)臺更是長(cháng)出一棵大樹(shù)，枝干直沖樓頂。舊時(shí)這條街的商鋪群，據說(shuō)與南華大酒店同期竣工，不但建筑頗具特色，也承擔了酒店的配套功能，極是興旺。

南華大酒店側后方的商住樓

但在眼下，這些臨街商鋪頗為雜亂無(wú)章。對面街的鋪位多為海味鋪，店主在門(mén)口地上鋪了白布、擺了竹蘿，曬著(zhù)各式海味，讓原本就不寬的道路愈發(fā)擁擠。

在街邊曬海味

整個(gè)赤坎老城，就以南華廣場(chǎng)這一帶為中心，發(fā)散至周邊老街區。其中尤以民主路、民生路、民權路和民族路這四條“民字號”馬路，以及“大同、大眾、幸福、和平”四條路最為知名。

粵西第一商都

赤坎老城不但是湛江歷史最悠久的區域，也曾是湛江商貿最發(fā)達的地方。

早在宋朝，赤坎作為海畔商埠就已成雛形，原為鹽埠，至今仍有一條街叫“鹽埠街”。明清海禁之后，赤坎港埠幾近廢棄。直至康熙年間收復臺灣，其后廢止海禁。才使得赤坎再度興旺，吸引了來(lái)自廣州、潮汕、海南乃至福建與浙江的商人。清道光年間，赤坎己“商船蟻集，懋遷者多”，是粵西的商業(yè)物流中心。

不過(guò)眼前的赤坎老城，真正的建設高峰期是在晚清民初。上世紀初，赤坎商貿興旺，但市區土地稀少，漸不敷使用。極具眼光的湛江本土巨商許愛(ài)周大膽斥資，與本地紳商合股組建填地公司，將赤坎原先海港填平，另在附近再挖海港供船只駁運，使赤坎街區的面積大幅增加，四條“民字頭”馬路便是當年填海的產(chǎn)物。

從南華廣場(chǎng)出發(fā)，沿老街隨意亂走，總能走到一條“民字頭”街道。當年赤坎填海之后，解決了土地資源，隨即在上世紀20年代進(jìn)入建設高潮。一眾富商紛紛大興土木，建起各種極具南洋特色的房屋。

其中最搶眼的是位于民主路的廣州灣商會(huì )會(huì )館。雖然這棟1925年落成的建筑僅有兩層高，與沿街建筑相當，但模仿法國風(fēng)格設計的鐘樓高聳，離老遠便可見(jiàn)到。之所以叫“廣州灣商會(huì )會(huì )館”，是因為當年的湛江被法國殖民者占領(lǐng)，循古名稱(chēng)之為廣州灣。直至1945年，中法政府簽約，法國才將1899年租借的廣州灣歸還給中國。當時(shí)的國民政府幾經(jīng)討論后，才定下“湛江”這個(gè)新的城市名字。

商會(huì )會(huì )館由赤坎各商號籌款興建，鋼筋混凝土結構，以嶺南騎樓搭配法式鐘樓，鐘樓設置自鳴鐘報時(shí)，又有百葉窗和拱門(mén)等西式元素，是赤坎最早的大型現代建筑。會(huì )館建成后，成立商會(huì )，下有30多個(gè)同業(yè)公會(huì )，會(huì )員人數過(guò)千，是粵西地區最大商會(huì )。

它也曾一如周邊建筑那般破敗，但2014年經(jīng)過(guò)修葺，辟為歷史民俗館，展示各種清末民初文物。

與民生路呈“T”字型的民族路，集中了赤坎最多的歷史建筑。1931年建成的許愛(ài)周舊居，座落于民族路39號，由外國設計師設計，三層磚混結構。船頭型設計，弧形大門(mén)左右各立一根紅色水磨石科林斯式柱子，立面簡(jiǎn)潔。臨街一樓和二樓的窗戶(hù)均為長(cháng)方形，通花欄桿式女兒墻，內部有30多個(gè)廳房。

許愛(ài)周舊居

許愛(ài)周生于1881年，以村中雜貨鋪起家，后代理汽油，又經(jīng)營(yíng)水產(chǎn)，開(kāi)設榨油廠(chǎng)等。主持赤坎填海工程后，他在赤坎一帶興建寶石大酒店。上世紀30年代初，許愛(ài)周轉營(yíng)航運業(yè)，成立順昌航業(yè)公司，并主持其他四家合資經(jīng)營(yíng)的航業(yè)公司，成為一代航運巨子。1949年，他在香港創(chuàng )辦仁興礦務(wù)公司，其后又成立中建企業(yè)有限公司，興建中建大廈，成為香港重要地產(chǎn)商人。

直至今天，許氏家族仍是香港名門(mén)。許愛(ài)周的孫輩中最為人熟悉的當屬許晉亨，他是賭王何鴻燊的前女婿，也是李嘉欣的現任丈夫。

許愛(ài)周舊居對面的二層洋樓，舊時(shí)是“長(cháng)發(fā)莊”商號所在地。它表面是商號，實(shí)則是中共南路特委的接頭據點(diǎn)。斜對面的一處洋樓，則是“香港電影之父”黎民偉的故居。黎民偉父親曾在赤坎經(jīng)商，此樓為其物業(yè)之一?？箲饡r(shí)期，黎民偉曾在此避難。附近的“光裕堂”已然破敗，但匾額上的題字出自嶺南畫(huà)派泰斗趙少昂之手。

在民族路上與許愛(ài)周舊居相對，正門(mén)開(kāi)在和平路路口的是三有公司舊址。這棟中西結合的騎樓建筑，采用二層五間連壁式，原由六根方形磚柱構成的門(mén)廊相通，如今已分間砌墻。大門(mén)為拱券形，上塑浮雕作裝飾。

三有公司是法國殖民時(shí)期赤坎最大鴉片商，公司投資方分為三股勢力，一是赤坎地頭蛇，打通各方關(guān)系、維持局面，二是越南股東，負責采辦和走私煙土，三是香港商人，負責在港澳和南洋一帶銷(xiāo)售和走私三有公司的外銷(xiāo)熟煙膏。

民族路的騎樓

地處偏遠的赤坎，在當時(shí)的商貿體系中并非只有光彩一面。它一度是黃賭毒泛濫之地。當地商人大量走私鴉片煙土，生產(chǎn)各種鴉片瓶裝熟膏銷(xiāo)往國內外各地。走私為患的風(fēng)氣，對湛江的經(jīng)濟發(fā)展影響也相當之大。

當年的四條“民字號”馬路，以及大同路、大眾路、幸福路與和平路，兩側多半是連壁式拱券騎樓建筑，多半是金鋪、藥店、書(shū)店和土產(chǎn)日雜商行等。如今騎樓雖在，但多半破敗，商鋪也不復昔日繁華。近年來(lái)，湛江對老街區啟動(dòng)保護，但沿街商鋪仍然凋零，行走于其間，難免唏噓。

相比它們，更落寞的當屬大通街。

大通街：湛江最古老的商業(yè)街

在填海擴地之前，赤坎的商貿中心就是大通街。沿著(zhù)廣州灣商會(huì )會(huì )館與“雙清庵”之間的石階路向上，前方的橫向道路便是曾在《隱秘的角落》中頻頻亮相的大通街。

這條短短的青石階路也有名堂，名為染房街，舊時(shí)曾是赤坎的古碼頭之一。走在大通街上，類(lèi)似的石階路還有九條，都掛有“赤坎埠古碼頭舊址”的文物保護單位牌子，以不同號碼標注。這十個(gè)碼頭的長(cháng)度寬度各自不同，可以承擔不同貨物的運輸。

曾經(jīng)的赤坎埠古碼頭

與這十條古老渡街相接的大通街是湛江最古老的商業(yè)街。在這條不足200米、僅有兩米多寬的道路上，舊時(shí)建起眾多商號，成為粵桂滇三省進(jìn)出口貨物的集散和商貿中心，各種貨物經(jīng)一條條渡街運至船上，沿著(zhù)如今已成赤坎老街區的水域，駛向東南亞、波斯灣乃至世界各地。1899年法國租借廣州灣后，輸入大量日用品和紡織品，逐漸成行成市，周邊鄉鎮的商販都前來(lái)大通街進(jìn)貨，更是興旺。

舊時(shí)的咕喱行舊址仍在街中，所謂“咕喱”，其實(shí)就是苦力，當時(shí)人們將經(jīng)營(yíng)碼頭裝卸、搬運的鋪號稱(chēng)為咕喱行。

大通街上最知名的商鋪，當屬如今被列為文物保護單位的大昌商鋪舊址。一樓是白墻木門(mén)，二樓木墻仍然保存完好。始建于清末的它，是典型的坐西朝東兩層二進(jìn)三間磚木結構硬山頂建筑。當年的大昌商鋪以京果、海味、土產(chǎn)、副食品和油鹽醬醋為主打，堪稱(chēng)大通街的代表。

如今的大通街，兩側房舍破敗不堪，卻仍有生活氣息。人們在街上緩緩走過(guò)，孩童在街上奔跑嬉戲，斑駁墻面上有各種涂鴉。一個(gè)個(gè)碼頭也早已失去原有功能，變成尋常巷道。行于其間，難免有滄海桑田之感。

大通街

只要有人，老城就不會(huì )死

對于老湛江人而言，赤坎老街區的商業(yè)明珠當屬舊時(shí)名為法國大馬路的中山二路。這是一條相對寬闊的商業(yè)街，如今也已落寞。

上世紀30年代，許愛(ài)周曾在這條路上興建寶石大酒店，與南華大酒店可謂交相輝映。它以一字排開(kāi)的六間二層樓房相連，騎樓陽(yáng)臺貫通，外墻中西合璧，是粵西最豪華的高級酒樓，也兼營(yíng)旅舍。

在中山二路周邊的街區，如興華路和中華路等，還有不少大宅。相比四條“民字號”老街和大通街的騎樓與商鋪，它們更像富人區。興華路30號的“飛機樓”曾是陳明仁將軍故居，以俯視造型如兩架飛機而得名。中華路的花園別墅寧園，因主人施光華祖籍寧波而得名。建于1939年的靜園兼具歐式建筑與嶺南騎樓風(fēng)格，又有南洋熱帶特色穹頂和羅馬式窗楣，是典型的廣州灣時(shí)期混合風(fēng)格建筑，可惜主樓已空，破敗不堪，甚至掛上了危房的牌子。

相比之下，倒是“民字號”老街和大通街仍有人氣，街巷密密麻麻，互相穿插。生活在這里的仍多是原住民，老人悠然自得，孩子嬉戲奔走。房舍雖然破敗，但卻也避免了拆毀和破壞式修復之災。也讓人相信，只要有人在，老城就不會(huì )死去。從這一點(diǎn)來(lái)說(shuō)，破敗的赤坎，倒也不曾令人失望。

本文來(lái)自澎湃新聞

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